Pu-erh čaj: Průvodce fermentovaným čajem, který zraje jako víno

Pu-erh je jedním z nejzajímavějších a nejkomplexnějších čajů na světě. Jako jediný čaj prochází skutečnou mikrobiální fermentací a — podobně jako kvalitní víno — se s věkem zlepšuje. Některé vzácné pu-erh koláče se prodávají za desítky tisíc korun a sběratelé je uchovávají po desetiletí.

Co je pu-erh čaj?

Pu-erh (普洱茶, pǔ'ěr chá) je postfermentovaný čaj pocházející z čínské provincie Yunnan. Na rozdíl od ostatních čajů, které jsou nejlepší čerstvé, pu-erh prochází procesem zrání, během kterého se jeho chuť prohlubuje a zjemňuje.

Pu-erh se vyrábí výhradně z listů velkých čajovníků (Camellia sinensis var. assamica), které rostou v horských oblastech Yunnanu. Některé stromy jsou staré stovky let a čaj z nich je obzvláště ceněný.

Historie pu-erh čaje

Historie pu-erh sahá více než 1 700 let do minulosti. Čaj dostal své jméno podle města Pu'er v provincii Yunnan, které bylo historickým obchodním centrem na slavné Čajové stezce koní (茶马古道).

Čajová stezka spojovala Yunnan s Tibetem, Barmou a dalšími oblastmi. Během dlouhých cest na koních a mulách čaj přirozeně fermentoval — a obchodníci zjistili, že čaj po cestě chutná lépe než na začátku. Tak se zrodila tradice záměrného zrání pu-erh čaje.

Dva typy pu-erh čaje

Sheng Pu-erh (生普洱 — syrový/zelený)

Sheng (syrový) pu-erh je tradiční forma, která prochází přirozenou, pomalou fermentací v průběhu let a desetiletí.

• Mladý sheng (1-3 roky): Svěží, lehce trpký, květinový, připomíná zelený čaj
• Středně starý (5-15 let): Medový, ovocný, komplexnější
• Starý sheng (15+ let): Hladký, sladký, s tóny dřeva, kůže a sušeného ovoce

Sheng pu-erh je oblíbený mezi sběrateli, protože jeho hodnota s věkem roste.

Shou Pu-erh (熟普洱 — zralý/tmavý)

Shou (zralý) pu-erh byl vyvinut v 70. letech 20. století jako způsob, jak urychlit proces zrání. Čaj prochází řízenou fermentací nazývanou wò duī (渥堆), při které se listy navlhčí a nechají fermentovat v hromadách po dobu 45-60 dní.

• Tmavý, téměř černý nálev
• Hladká, zemitá chuť s tóny čokolády, hub a vlhké země
• Připraven k pití ihned, ale také se zlepšuje s věkem

Jak se vyrábí pu-erh

1. Sklizeň

Sbírají se listy z velkých čajovníků v horských oblastech Yunnanu. Nejcennější jsou listy ze starých stromů (gǔ shù, 古树), které mohou být staré 100-1000 let.

2. Vadnutí a fixace

Čerstvé listy se nechají zavadnout na slunci a poté se zahřejí v pánvi (shā qīng) pro zastavení oxidace.

3. Rolování a sušení

Listy se ručně rolují a suší na slunci. Výsledkem je máo chá (毛茶) — surovina pro pu-erh.

4. Lisování

Máo chá se lisuje do různých tvarů:

• Bǐng chá (饼茶) — koláč (nejběžnější, 357g)
• Tuó chá (沱茶) — hnízdo
• Zhuān chá (砖茶) — cihla
• Jīn guā (金瓜) — dýně

5. Zrání

Lisované koláče se skladují v kontrolovaných podmínkách, kde probíhá pomalá mikrobiální fermentace.

Skladování pu-erh čaje

Správné skladování je klíčové pro kvalitní zrání:

Tip: Pu-erh skladujte v neglazované keramické nádobě nebo v původním papírovém obalu. Nikdy v plastovém sáčku — čaj potřebuje dýchat.

Příprava pu-erh čaje

Gongfu příprava (doporučená)

Potřebujete:

• Gaiwan nebo yixing konvička (100-150 ml)
• 5-8g pu-erh čaje
• Vroucí voda (95-100 °C)

Postup:

1. Odlomte kousek z koláče pomocí pu-erh nože
2. Propláchněte — zalijte vroucí vodou a ihned slijte (probudí listy)
3. První nálev — zalijte a louhujte 10-15 sekund
4. Další nálevy — postupně prodlužujte o 5 sekund
5. Kvalitní pu-erh vydrží 10-20 nálevů

Západní příprava

• 3-5g na 250 ml vody
• Teplota: 95-100 °C
• Louhování: 3-5 minut
• Vhodné pro shou pu-erh

Zdravotní přínosy pu-erh čaje

Pu-erh čaj je v tradiční čínské medicíně ceněn pro řadu zdravotních účinků:

• Trávení — probiotické kultury z fermentace podporují zdravou střevní mikroflóru
• Cholesterol — studie naznačují snížení LDL cholesterolu při pravidelném pití
• Metabolismus — podporuje spalování tuků, oblíbený jako doplněk při hubnutí
• Detoxikace — pomáhá tělu zpracovávat tučná jídla (proto se v Číně pije po jídle)
• Krevní tlak — může pomoci regulovat krevní tlak
• Antioxidanty — fermentace vytváří unikátní antioxidanty nedostupné v jiných čajích

Jak poznat kvalitní pu-erh

Závěr

Pu-erh čaj je fascinující svět, který kombinuje tisíciletou tradici s živým procesem zrání. Každý koláč je unikátní — mění se s časem, prostředím a péčí svého majitele. Pokud hledáte čaj, který vás bude překvapovat při každém nálevu, pu-erh je tou správnou volbou.

V naší čajovně nabízíme pečlivě vybrané sheng i shou pu-erh čaje z různých yunnanských hor. Přijďte ochutnat nebo si objednejte online.